Арнольд Ротштайн по прозвищу “Голова” родился в набожной обеспеченной еврейской семье в 1882 году, в старом кирпичном доме на 47-й Восточной улице в Нью-Йорке. Получил отличное образование, но уже в юном возрасте воспротивился воли отца, отказавшись изучать еврейскую историю и культуру. “Тут Америка, не Иерусалим. И я американец” - будущий король гемблинга.

Он ушел из дому, продавал сигареты, накопил 2000$ и стал профессиональным картежником. Вскоре он приобрел широкую известность в среде игроков, деньги потекли рекой.

Ему приписывали фальсификацию результатов чемпионата США по бейсболу 1919 года, организацию производства игральных автоматов, налаживание контрабандной доставки спиртного и организацию международной торговли наркотиками.

В 1923 году килограмм героина можно было купить за 2000 долларов и после неоднократного “разбавления” продать в США примерно за 300000 долларов. Проблема заключалась в том, что источники героина находились очень далеко - в Европе и на Дальнем Востоке.

К 20 годам достиг пика своей преступной деятельности. Известность получил благодаря крупной афере на Wall-Street. Его отель стал центром азартных игр. Также гемблинг на трансатлантическом лайнере для толстосумов. Арнольд Ротштайн был для Лански и Лучано чем-то вроде крестного отца, вне мафиозного понятия этого термина. Он взял шефство над Лански, а за одно и над Лучано. Ротштайн ввел их в высший свет.

Арнольд Ротштайн был лидером гамблинга экстракласса. Ему не было 30, но он имел громкое имя в преступном мире. Владел фешенебельным казино на Манхэттене. Его друг и известный лидер гемблинга Ники Арнштейн однажды обратился к отцу Арнольда Ротштайна из-за того, что тот, владея миллионами, никак не мог удержаться от обмана. И во время игры всегда шулерствовал. Арнольд Ротштайн не мог прожить без надувательства. Как-то он ответил на вопрос, почему он так поступает. “Почему вы едите каждый день? ... Игра часть меня самого. Я просто не могу остановиться. Я не знаю, что движет мною, но я буду играть в тот день, когда умру”. 4 ноября 1928 года в Центральном парке Нью-Йорка он был убит .Смерть Арнольда Ротштайна привела к глубокой перестановке сил во всей системе гемблинга.